Le pratiche di mindfulness a volte possono suscitare reazioni emotive e fisiche molto forti. Molto spesso, la pratica offre un modo per "rimanere in quelle reazioni" abbastanza a lungo da consentire loro di risolversi e/o "attraversare", ma a volte sono semplicemente troppo forti per essere affrontate efficacemente utilizzando solo le pratiche MBSR. In questi casi, spesso, ma non sempre, stanno emergendo traumi irrisolti o altre esperienze del passato estremamente difficili. È importante avere un modo per valutare se questo può essere affrontato nel contesto del corso MBSR o se è meglio interrompere il corso e/o farsi aiutare da un consulente o terapista esperto.

Se le reazioni sono spaventose e ti senti così in preda al panico da non poter continuare la pratica e/o non ti senti abbastanza radicato per stare con esse, potresti aver bisogno di cambiare il modo in cui stai praticando. Puoi aprire gli occhi, fare diversi respiri profondi, guardarti intorno nella stanza per orientarti e percepire ciò che è necessario ora per stabilizzare e calmare la mente e il corpo prima di tornare alla pratica. Se necessario, puoi interrompere del tutto la pratica, bere una tazza di tè, fare una passeggiata, accarezzare il tuo gatto o cane o contattare un amico.

Se questo continua ad accadere ogni volta che inizi a praticare, e non c'è un punto in cui senti un "rilascio" o un rallentamento della reazione emotiva o fisica, ma semplicemente questa accelera o fa paura, potresti dover interrompere questa pratica, o forse anche il corso. A volte capita che queste pratiche possano fornire un'apertura a questioni significative e irrisolte o a traumi passati.

Ci sono diversi modi in cui il trauma irrisolto può esprimersi durante una pratica di mindfulness, tra cui fremiti, tremore, nausea, intorpidimento improvviso, sensazione di dissociazione, immagini o ricordi spontanei che appaiono dal passato, sentimenti di panico o semplicemente sensazione di paura inspiegabile o ansia. Se è possibile, non combattere queste risposte, lascia che siano e torna dolcemente al respiro o alla guida audio. Un'altra opzione è creare una pausa dalla pratica (alcuni di questi suggerimenti sono nel secondo paragrafo, sopra).

Se, dopo un po', le cose si sistemano e, anche se potresti sentirti un po' "provato", la tua sensazione generale è di liberazione e sollievo, allora questo è un buon segno, un'indicazione che un trauma precedentemente irrisolto sta iniziando a " dissiparsi" lentamente. Potresti passare attraverso questo molte volte, ma se le cose si stanno veramente "dissipando", le reazioni saranno sempre meno gravi nel tempo. In questo caso, infatti, stai dissolvendo, poco a poco, gli effetti che il trauma o la difficoltà del passato ha avuto sul tuo corpo e sulla tua mente, attraverso la pratica della mindfulness.

Se, d'altra parte, hai questo tipo di reazione grave quasi ogni volta che fai questa pratica, e non provi un senso di liberazione o sollievo in seguito, e non sembra che stia diventando meno grave, puoi sostituire una pratica diversa come Yoga 1 o Yoga 2, che in genere sono meno attivanti. Un'altra opzione è quella di prendersi una pausa dal corso fino a quando non si ottiene l'aiuto di un consulente o terapeuta esperto di traumi. Una volta che inizi con loro, puoi continuare con il corso con la loro guida o tornare al corso in un secondo momento, a seconda di ciò che tu e il tuo terapeuta decidete sia meglio. Ci sono due approcci terapeutici che sono molto utili nell'affrontare il trauma e hanno la mindfulness come pratica centrale: l'Esperienza Somatica e la Psicoterapia Sensomotoria.

Come per ogni cosa in questo corso, è importante controllare con te stesso per vedere cosa ti sembra giusto, e non andare oltre i tuoi limiti in aree che ti sembrano insicure o pericolose. Questo controllo è di per sé una pratica consapevole.